Divagando acerca de temas que se supone que se saben a los 30, pero que no termino de comprender completamente.

Resoluciones para 2009

Mis resoluciones de fin de año tal vez puedan servirle a alguien más.

Conocer al cliente más que nadie: Hablar con la mayor cantidad posible de clientes, entender su negocio y por qué usan los productos de la compañía, lo que les gusta de ellos y lo que no les gusta. quisiera encontrar el tiempo para hablar con, al menos, un cliente a la semana, incluyendo los potenciales, y averiguar por qué no estan usando nuestros productos. En general, saber más que nadie acerca de los clientes de la compañía, eso me ganará mucho respeto.

Evitar usar la laptop/Blackberry/celular durante una conversación o reunión: Me propongo dar completa atención a la persona que está hablando, después de todo, nada que necesite atención inmediata se envía por correo. ¿Cómo me sentiría si estuviese hablando con alguien y esa persona estuviese enviando un texto?

Continuar llegando a tiempo a las reuniones: Aunque algunas reuniones se retrasan, muchas veces la causa es la espera de alguno de los invitados, no se debe apoyar esa conducta adoptando el hábito de llegar retrasado. Además, no es nada profesional.

Ser conciso en las reuniones: Las mejores reuniones son cortas y enfocadas en el tema de discusión. Las conversaciones triviales estan bien para los que llegan temprano, pero el tiempo es muy valioso, no recuerdo cuantas veces dije: "Ojalá no tuviese tantas reuniones" o "O trabajo o voy a la reunion".

Escuchar más, hablar menos: Es más fácil decirlo que hacerlo, pero siempre deja buenos resultados.

¿Alguien más tiene propósitos para este año nuevo?

Refueza la comunicación de tus productos

Sería excelente si pudieras mencionar algo sólo una vez y que todos en la organización lo entendieran, aceptaran y fuesen capaces de re-comunicarlo. Desafortunadamente, esto no es posible.

John Kotter escribe en Leading Change:

Los mensajes elaborados con más cuidado raramente penetran profundamente en la conciencia del que los recibe después de sólo un pronunciamiento. Nuestras mentes estan demasiado llenas de cosas, y cualquier comunicación debe pelear la atención con cientos de otras ideas. Adicionalmente, un solo contacto no responderá todas las preguntas que tenemos. Como resultado, la transferencia de información efectiva casi siempre depende de la repetición.

La comunicación poco frecuente e inconsistente lleva hacia la frustración y la confusión. Los Gerentes de Producto necesitan trabajar con otros dentro de la compañía para prevenir que esto pase y envar mensajes consistentes en varios formatos.

Si estas dando detalles de una mejora en tu producto o de algún cambio en la estrategia de precios, debes asegurarte que las personas correctas dentro de tu organización reciban y entiendan lo que está pasando y lo que significa para ellos. Como Gerente de Producto, esto significa comunicar esta información clara, consistente y frecuentemente a través de multiples canales. Algunas personas aprenden mejor cuando escuchan, otras cuando leen y otras cuando ven. La mayoría necesita escucharlo varias veces para entender realmente lo que significa para ellos.

Aún los detalles y cambios más simples pueden ser malinterpretados. No es suficiente sólo proveer la información; el Gerente de Producto necesita proveer recursos adicionales para asegurar que el mensaje quede. Haz seguimiento a un correo a la fuerza de ventas con documentación a la cual se puedan referir después. Realiza una presentación al personal de soporte y luego publicala en tu intranet. Estas técnicas deberían aplicarse también a las comunicaciones externas — sigue la nota de prensa con una actualización en el sitio web de la compañía o una comunicación directa a los clientes clave.

Todo esto suena bastante básico, pero es frecuentemente pasado por alto y casi siempre se puede mejorar. Piensa en las formas en que recibes información en tu compañía. ¿Siempre entiendes los detalles de las comunicaciones de Recursos Humanos? ¿Recibes información de Finanzas a tiempo? ¿Te enteras de las cosas por canales oficiales o "por los pasillos"? La forma en que una organización comunica sus productos frecuentemente se relaciona con la forma en que se comunica en general. Si una organización tiene buenas prácticas en su comunicación es fácil para un Gerente de Producto seguirlas cuando provee información de los productos. si la organización tiene otros problemas de comunicación (y la mayoría los tiene), el Gerente deberá trabajar aún más para combatir esas tendencias. 

Cómo crear productos que la gente ame


Marty Cagan de SVPG presenta "Inspirado - Cómo crear productos que la gente ame", un webminar y un libro que vandría la pena leer si me quedaran dólares para comprar por Internet, pero ese es otro tema.  Les recomiendo que inviertan media hora en verlo aprovechando que es gratis.  De igual forma les dejo algunos tips para aquellos que les interesa lanzar nuevos productos.

  1. Asegurate de tener claro cuál es el problema que tratas de resolver.
  2. Crea una estrategia para que sepas lo que estas tratando de resolver, aunque uses cualquier metodología.
  3. Haz una lista de los "principios del producto" para que aclares la naturaleza del producto que tratas de crear.
  4. Nunca tendrás productos maravillosos si le preguntas a la gente lo que quiere – los clientes no conocen las posibilidades. Los clientes no saben lo que les gusta hasta que lo tienen y lo usan. Esto no te libera de la tarea de mantenerte cerca y escuchando a los clientes.
  5. No trates de definir/diseñar en un comité.  Apoyate en los tres stakeholders clave: el Gerente de Producto (función/valor), Jefe de Ingenieros (tecnología) y el Jefe de Finanzas (costos).
  6. Internaliza que la función y la forma están estrechamente relacionadas.  Olvida la vieja escuela de "los requerimientos van primero que el diseño".
  7. Si la mayor parte de tu trabajo consiste en agregar funciones, probablemente no estas mejorando el producto ni haciendo una diferencia.
  8. Sin quitarle importancia a la Ingeniería, la experiencia del diseño de la experiencia del usuario es aun más importante, y normalmente más dificil.  Asegúrate de tener gente muy capaz a cargo de esta área.
  9. Los Prototipos de Alta Fidelidad de darán una prueba real con los usuarios, y te ayudan a pensar en el producto de pies a cabeza iluminando los requerimientos y necesidades.  También te ayudarán a recortar los costos al minimo y a comunicarte con el equipo del proyecto.
  10. Todo se trata de probar ideas en usuarios reales antes de construir.  Prueba con sujetos reales y clientes.  Prueba temprano y con frecuencia.
Espero que te sirva para organizar tus ideas.
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El graffiti más real que he visto

"Ve al trabajo, envía a tus hijos al colegio, sigue la moda, actúa normalmente, camina sobre la acera, ve T.V., ahorra para tu vejez, obedece la ley, repite después de mi: soy libre".

No creo ser el único que lee esto y se encuentra ante el dilema de hacer lo que debemos o lo que nos da la gana.  Obviamente a nadie le gusta que lo vean como un loco, pero eso de "hacer tu propio camino" es muy fácil de decir, pero muy (muy) dificil de hacer.
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